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Conformidade da ADA para sítios Web: Riscos legais, diretrizes e como começar

Não adora quando abre um sítio Web e este fica imediatamente acessível? 

Tudo está no sítio certo, há um fluxo lógico e pode navegar sem pensar duas vezes. 

Para milhões de pessoas, especialmente as portadoras de deficiência, a acessibilidade dos sítios Web é o ponto fulcral da sua experiência em linha. 

A Lei dos Americanos com Deficiência (ADA) é uma das mais importantes peças legislativas que protege os direitos das pessoas com deficiência nos EUA. 

Embora tenha sido originalmente redigida para tornar os espaços físicos mais acessíveis, a lei tem sido cada vez mais interpretada para se aplicar a espaços em linha, como sítios Web e serviços digitais.

Mas o que é que tudo isto significa para si? 

Bem, a resposta curta é que a sua empresa pode enfrentar consequências legais e financeiras se o seu sítio Web criar quaisquer barreiras para os utilizadores com deficiência. 

Neste guia, veremos o que significa a conformidade com a ADA no mundo digital, quem tem de estar em conformidade e como colocar o seu site no caminho da conformidade, melhorando simultaneamente a experiência do utilizador, o SEO e a reputação da sua marca. 

O que é a conformidade com a ADA?

A conformidade com a ADA é — como o nome indica — o cumprimento dos requisitos da ADA, abreviatura de Americans with Disabilities Act. 

A lei original proíbe a discriminação contra pessoas com deficiência em todas as áreas da vida pública, incluindo o emprego, a educação, os transportes e o acesso a bens e serviços. 

A lei foi originalmente promulgada pelo 101º Congresso dos Estados Unidos em 26 de julho de 1990. 

Mas muita coisa mudou desde então, com o mundo digital a descolar e a tornar-se uma parte muito maior do nosso quotidiano e da nossa sociedade. 

Assim, embora o texto original da ADA não mencione especificamente os sítios Web, os tribunais dos EUA e o Departamento de Justiça deixaram claro que os sítios Web podem ser considerados locais de alojamento público ao abrigo do Título III da ADA – especialmente para empresas abertas ao público. 

Porque é que a conformidade com a ADA é importante para sítios Web e empresas

O facto de não tornar o seu sítio Web acessível tem várias desvantagens, não só do ponto de vista jurídico. 

Também significa:

  • Excluindo milhões de potenciais clientes com deficiência.
  • Está a perder os benefícios de SEO e tráfego de um sítio Web bem estruturado e fácil de usar. 
  • Prejudicar a reputação da sua marca. 

A verdade é que os sítios Web acessíveis têm um melhor desempenho, servem mais utilizadores e mostram um compromisso com a inclusão – que os clientes de hoje esperam cada vez mais. 

Assim, tornar o seu sítio Web compatível com a ADA é uma verdadeira situação vantajosa para todos.

Quem precisa de cumprir a ADA?

Em geral, a conformidade com a ADA aplica-se a:

  • Empresas que operam na esfera pública: Espera-se que as empresas de retalho, hotelaria, cuidados de saúde, finanças, educação, etc., ofereçam igualdade de acesso nos espaços físicos e em linha.  
  • Entidades governamentais estatais e locais: As organizações do sector público estão abrangidas pelo Título II da ADA e devem tornar os seus sítios Web e serviços digitais acessíveis. 
  • Empresas privadas com 15 ou mais trabalhadores: Embora as acções judiciais da ADA tenham visado principalmente empresas públicas, os empregadores privados de uma determinada dimensão também estão sujeitos às regras da ADA. 
  • Qualquer sítio Web ou aplicação que ofereça bens ou serviços ao público: Se a sua presença digital funcionar como uma montra ou um portal de serviços, os tribunais podem considerá-la um local de alojamento público, independentemente da dimensão da sua empresa. 

Na prática, isto significa que se tiver um sítio Web comercial que permita aos utilizadores pesquisar produtos, marcar consultas, fazer compras ou aceder a informações, espera-se que a sua presença digital seja acessível – especialmente ao abrigo do Título III da ADA.

Mesmo que não esteja sediado nos EUA, se o seu sítio Web tiver como alvo ou servir utilizadores dos EUA, pode estar em risco. 

Conformidade com a ADA e as WCAG: Qual é a ligação?

Infelizmente, não existe uma lista de verificação única publicada pelo governo dos EUA que garanta a conformidade com a ADA. No entanto, o DOJ tem repetidamente apontado as Diretrizes de Acessibilidade para o Conteúdo da Web (WCAG) como a norma que as empresas devem procurar cumprir. 

As WCAG, atualmente na versão 2.1 (com a 2.2 recentemente publicada), definem as melhores práticas para tornar os conteúdos digitais acessíveis a pessoas com várias deficiências – incluindo deficiências visuais, auditivas, motoras e cognitivas.

Alguns dos princípios fundamentais incluem:

  • Alternativas de texto: Para imagens, vídeos e outros conteúdos não textuais
  • Acessibilidade do teclado: Todo o conteúdo deve ser utilizável sem rato
  • Conteúdo legível e estruturado: Com níveis de títulos lógicos
  • Contraste suficiente: Entre o texto e o fundo
  • Suporte para redimensionamento e zoom: Sem perda de conteúdo ou funcionalidade
  • Etiquetas e instruções claras: Para formulários e entradas
  • Mensagens de erro e validação: Com um texto fácil de compreender
  • Sem limites de tempo ou conteúdos que desencadeiem convulsões: Sem ter o controlo total do utilizador

Isto significa que tornar o seu sítio Web compatível com as WCAG é o melhor passo que pode dar para reduzir o seu risco legal e apoiar os utilizadores com deficiência.

E lembre-se, o cumprimento destes requisitos melhora a usabilidade para todos – não apenas para as pessoas com deficiência. 

Barreiras comuns à conformidade com a ADA

Por vezes, mesmo os sítios Web mais bem concebidos podem, acidentalmente, ficar aquém da acessibilidade. 

Eis alguns dos problemas mais comuns a que deve estar atento: 

  • Texto alternativo de imagem em falta: Não há descrições para imagens ou elementos visuais
  • Texto com pouco contraste: Difícil de ler para utilizadores com deficiências visuais
  • Etiquetas de botões ou ligações pouco claras: Quando os leitores não conseguem interpretar a ação de um botão
  • Não tem navegação por teclado: Os utilizadores não conseguem navegar sem um rato
  • Etiquetas de formulário ou mensagens de erro incorrectas: Os formulários tornam-se confusos ou inutilizáveis
  • Não há legendas ou transcrições: Os vídeos não são acessíveis a utilizadores surdos
  • Pop-ups e banners inacessíveis: Mensagens que prendem a atenção ou bloqueiam os leitores de ecrã

Alguns destes pormenores podem parecer pequenos, ou mesmo insignificantes, mas podem fazer uma enorme diferença no facto de alguém poder ou não utilizar o seu site – por isso, vale a pena tê-los em consideração. 

Como tornar o seu sítio Web compatível com a ADA

Seguem-se alguns passos importantes que o podem aproximar dos requisitos da ADA:

Passo 1: Audite o seu sítio Web atual

O primeiro passo é efetuar uma auditoria de acessibilidade ao seu sítio Web. Pode fazê-lo utilizando ferramentas como: 

  • WAVE (Web Accessibility Evaluation Tool)
  • axe DevTools
  • Google Lighthouse

Estas ferramentas podem ajudá-lo a identificar problemas comuns. Mas lembre-se de que as ferramentas automatizadas não apanham tudo, pelo que continua a ser necessária uma revisão manual. 

Passo 2: Resolva os principais problemas

Depois de ter a sua lista de problemas, pode começar a resolver os problemas de acessibilidade mais urgentes. Os aspectos em que deve concentrar-se primeiro incluem:

  • Adicionar texto alternativo às imagens: Para que os leitores de ecrã possam descrever o conteúdo visual
  • Melhorar o contraste do texto: Para ajudar os utilizadores com baixa visão a ler mais facilmente
  • Ativar a navegação por teclado: Para que os utilizadores possam navegar no seu sítio sem um rato
  • Atualização de etiquetas de formulários e mensagens de erro: Para tornar os formulários e as mensagens utilizáveis e compreensíveis para os utilizadores de tecnologias de assistência

Se o seu sítio utiliza temas ou componentes pré-construídos, certifique-se de que estes seguem as melhores práticas de acessibilidade.

Passo 3: Adicione uma interface de acessibilidade

Ferramentas como a iubenda Accessibility Solution podem ajudar a melhorar a usabilidade do seu sítio web através de ajustes em tempo real, tais como redimensionar texto, ativar a navegação por teclado ou alterar o contraste.

Lembre-se que as sobreposições e os widgets podem apoiar a acessibilidade, mas não substituem um sítio Web totalmente acessível. O DOJ deixou claro que a conformidade exige que a acessibilidade seja abordada na fonte.

Passo 4: Crie uma declaração de acessibilidade

Uma declaração de acessibilidade é uma página ou documento que descreve os seus objectivos de acessibilidade, o que fez para os atingir e como os utilizadores podem contactá-lo se tiverem dificuldades. 

Demonstra transparência e ajuda a cumprir os requisitos da ADA e da Lei Europeia da Acessibilidade (EAA).

Passo 5: Integre a acessibilidade no seu fluxo de trabalho

A conformidade com a ADA não é uma solução única. Sempre que actualiza o seu sítio – quer se trate de uma nova publicação no blogue ou de uma remodelação – a acessibilidade tem de fazer parte do processo.

Ferramentas para ajudar na conformidade com a ADA

Como acabámos de mencionar, existem algumas ferramentas que podem ajudar a apoiar os seus esforços para tornar o seu sítio Web mais acessível. 

Eis algumas delas:

  • Ferramentas de teste de acessibilidade: WAVE, axe, Lighthouse
  • Leitores de ecrã: NVDA (gratuito), JAWS (pago), VoiceOver (Mac)
  • Teste de navegação apenas com o teclado
  • Accessibility Solution da iubenda: Ajuda a resolver os desafios comuns de acessibilidade através de ajustamentos baseados em IA – e oferece um caminho mais fácil para uma conceção mais inclusiva

Riscos jurídicos e sanções em caso de incumprimento

Quando ignora a acessibilidade, cria uma má experiência de utilizador para as pessoas que visitam o seu sítio Web – mas pode também meter-se em problemas legais.

Nos últimos anos, as acções judiciais relativas a sítios Web da ADA dispararam nos EUA. De facto, de acordo com um relatório anual sobre a acessibilidade do sítio Web da ADA, em 2024 foram instauradas mais de 3000 acções judiciais em tribunais estaduais e federais

Empresas de todos os sectores, desde o retalho e as finanças até à hotelaria e aos cuidados de saúde, têm sido alvo de críticas por não disponibilizarem sítios Web acessíveis.

As sanções por incumprimento podem incluir:

  • Honorários de advogados e custos de liquidação
  • Correcções de acessibilidade impostas pelo tribunal
  • Danos à reputação
  • Perda de clientes e de confiança

Simplificando, o custo da não-conformidade pode exceder em muito o custo de fazer as coisas corretamente.

Qual é o equivalente europeu da ADA?

Não existe um equivalente direto e individual da ADA na Europa. Em vez disso, as responsabilidades estão repartidas por dois actos legislativos fundamentais:

  • A diretiva relativa à acessibilidade da Web (WAD): Isto aplica-se aos sítios Web e às aplicações móveis do sector público.
  • O Ato Europeu da Acessibilidade (EAA): Com entrada em vigor prevista para 28 de junho de 2025, aplica-se a determinadas empresas privadas que oferecem serviços e produtos digitais na UE.

No seu conjunto, estas leis abrangem muitas das mesmas áreas que a ADA, embora se apliquem de forma diferente nos vários sectores. 

Leia o nosso guia sobre o CEA e as leis internacionais de acessibilidade aqui para saber mais. 

A acessibilidade é boa para as empresas

A ADA é muito mais do que apenas evitar processos judiciais e coimas. 

Quando torna o seu sítio Web mais acessível, está a criar um espaço que permite a todos interagir com a sua marca – independentemente das suas capacidades. 

Isto significa menos barreiras, melhores experiências e clientes mais fiéis. 

Lembre-se, um sítio Web acessível:

Também envia uma mensagem clara de que a sua empresa valoriza a inclusão, a facilidade de utilização e o facto de fazer o que está certo. 

E, com as ferramentas e a mentalidade corretas, a acessibilidade não tem de ser uma sobrecarga.

A solução de acessibilidade da iubenda oferece uma forma simples e económica de começar a melhorar a acessibilidade do seu sítio Web hoje mesmo.

Perguntas frequentes sobre a conformidade com a ADA

Significa tornar o seu sítio Web acessível a pessoas com deficiência, seguindo normas como as WCAG para eliminar barreiras e melhorar a acessibilidade.
Tal como indicado no sítio Web ADA.gov, qualquer empresa ou organização que sirva o público, instalações comerciais, fornecedores de transportes e empresas de telecomunicações, especialmente aquelas com mais de 15 empregados a operar nos EUA.
As caraterísticas de acessibilidade incluem texto alternativo, navegação por teclado, texto de alto contraste, tipos de letra legíveis, legendas para vídeos e compatibilidade com leitores de ecrã.
Utilize ferramentas como WAVE ou Lighthouse, ou explore soluções de acessibilidade como o widget da iubenda para apoio em tempo real. Pode também fazer uma auditoria manual ao seu sítio Web.
Poderá enfrentar queixas legais, acções judiciais e danos à sua reputação.
Não – as WCAG são um conjunto de diretrizes, enquanto a ADA é a lei. No entanto, os tribunais e o DOJ referem-se frequentemente às WCAG como a norma para a conformidade com a ADA, apesar de não ser um requisito legal oficial.
Na Europa, o equivalente mais próximo é a Lei Europeia da Acessibilidade (EAA), que será aplicada a partir de 28 de junho de 2025.