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Conformità ADA per i siti web: Rischi legali, linee guida e come iniziare

Non è bello quando apri un sito web ed è subito accessibile? 

Tutto è al posto giusto, il flusso è logico e puoi navigare senza doverci pensare due volte. 

Per milioni di persone, soprattutto per quelle con disabilità, l’accessibilità dei siti web è l’elemento fondamentale per la loro esperienza online. 

L’Americans with Disabilities Act (ADA) è uno dei più importanti atti legislativi a tutela dei diritti delle persone con disabilità negli Stati Uniti. 

Sebbene sia stata scritta originariamente per rendere più accessibili gli spazi fisici, la legge è stata sempre più interpretata per essere applicata agli spazi online, come i siti web e i servizi digitali.

Ma cosa significa tutto questo per te? 

La risposta breve è che la tua azienda potrebbe andare incontro a conseguenze legali e finanziarie se il tuo sito web crea delle barriere per gli utenti disabili. 

In questa guida vedremo cosa significa conformità all’ADA nel mondo digitale, chi deve essere conforme e come mettere il tuo sito in regola, migliorando al contempo l’esperienza dell’utente, la SEO e la reputazione del tuo marchio. 

Che cos’è la conformità ADA?

La conformità ADA è, come suggerisce il nome, la conformità ai requisiti dell’ADA, abbreviazione di Americans with Disabilities Act. 

La legge originale proibisce la discriminazione delle persone con disabilità in tutti gli ambiti della vita pubblica, tra cui l’occupazione, l’istruzione, i trasporti e l’accesso a beni e servizi. 

La legge è stata originariamente promulgata dal 101° Congresso degli Stati Uniti il 26 luglio 1990. 

Ma da allora molte cose sono cambiate: il mondo digitale ha preso piede ed è diventato una parte molto più importante della nostra vita quotidiana e della nostra società. 

Quindi, anche se il testo originale dell’ADA non menziona specificamente i siti web, i tribunali statunitensi e il Dipartimento di Giustizia hanno chiarito che i siti web possono essere considerati luoghi di pubblico alloggio ai sensi del Titolo III dell’ADA, soprattutto per le aziende aperte al pubblico. 

Perché la conformità ADA è importante per i siti web e le aziende

Non rendere accessibile il tuo sito web comporta diversi svantaggi, non solo dal punto di vista legale. 

Significa anche:

  • Escludere milioni di potenziali clienti con disabilità.
  • Perdere i vantaggi in termini di SEO e traffico di un sito web ben strutturato e facile da usare. 
  • Danneggiare la reputazione del tuo marchio. 

La semplice verità è che i siti web accessibili hanno prestazioni migliori, servono un maggior numero di utenti e dimostrano un impegno verso l’inclusività, che i clienti di oggi si aspettano sempre di più. 

Quindi, rendere il tuo sito web conforme alle norme ADA è una situazione davvero vantaggiosa per tutti.

Chi deve rispettare l’ADA?

In generale, la conformità all’ADA si applica a:

  • Aziende che operano nella sfera pubblica: Le aziende che operano nei settori della vendita al dettaglio, dell’ospitalità, della sanità, della finanza, dell’istruzione e altro ancora devono fornire un accesso paritario sia negli spazi fisici che in quelli online.  
  • Enti governativi statali e locali: Le organizzazioni del settore pubblico sono coperte dal Titolo II dell’ADA e devono rendere accessibili i loro siti web e servizi digitali. 
  • Aziende private con 15 o più dipendenti: Sebbene le cause legali sull’ADA abbiano preso di mira soprattutto le aziende che si rivolgono al pubblico, anche i datori di lavoro privati di una certa dimensione sono soggetti alle regole dell’ADA. 
  • Qualsiasi sito web o app che offra beni o servizi al pubblico: Se la tua presenza digitale funge da vetrina o portale di servizi, i tribunali potrebbero considerarla un luogo di pubblico accesso, indipendentemente dalle dimensioni della tua azienda. 

In pratica, questo significa che se gestisci un sito web aziendale che consente agli utenti di sfogliare i prodotti, prenotare appuntamenti, effettuare acquisti o accedere alle informazioni, la tua presenza digitale deve essere accessibile, soprattutto ai sensi del Titolo III dell’ADA.

Anche se non hai sede negli Stati Uniti, se il tuo sito web si rivolge o serve utenti statunitensi, potresti comunque essere a rischio. 

Conformità ADA e WCAG: Qual è il collegamento?

Purtroppo non esiste una lista di controllo unica pubblicata dal governo americano che garantisca la conformità all’ADA. Tuttavia, il DOJ ha più volte indicato le linee guida per l’accessibilità dei contenuti web (WCAG) come lo standard che le aziende dovrebbero rispettare. 

Le WCAG, attualmente nella versione 2.1 (la 2.2 è stata pubblicata di recente), delineano le migliori pratiche per rendere i contenuti digitali accessibili alle persone con diverse disabilità, tra cui quelle visive, uditive, motorie e cognitive.

Alcuni dei principi chiave sono:

  • Alternative di testo: Per immagini, video e altri contenuti non testuali
  • Accessibilità della tastiera: Tutto deve essere utilizzabile senza mouse
  • Contenuti leggibili e strutturati: Con livelli di intestazione logici
  • Contrasto sufficiente: Tra testo e sfondo
  • Supporto per il ridimensionamento e lo zoom: Senza perdita di contenuti o funzionalità
  • Etichette e istruzioni chiare: Per i moduli e gli input
  • Messaggi di errore e convalida: Con un testo di facile comprensione
  • Non ci sono limiti di tempo o contenuti che scatenano crisi epilettiche: Senza avere il pieno controllo dell’utente

Ciò significa che rendere il tuo sito web conforme alle WCAG è il miglior passo che tu possa fare per ridurre il rischio legale e supportare gli utenti con disabilità.

E ricorda che soddisfare questi requisiti migliora l’usabilità per tutti, non solo per le persone con disabilità. 

Barriere comuni alla conformità ADA

A volte, anche i siti web meglio progettati possono accidentalmente non essere accessibili. 

Ecco alcuni dei problemi più comuni a cui prestare attenzione: 

  • Testo alt dell’immagine mancante: Nessuna descrizione per le immagini o gli elementi visivi
  • Testo a basso contrasto: Difficile da leggere per gli utenti con disabilità visive
  • Etichette dei pulsanti o dei link poco chiare: Quando i lettori non riescono ad interpretare l’azione di un pulsante
  • Nessuna navigazione da tastiera: Gli utenti non possono navigare senza mouse
  • Etichette o messaggi di errore di scarsa qualità: I moduli diventano confusi o inutilizzabili
  • Nessuna didascalia o trascrizione: I video non sono accessibili agli utenti sordi
  • Pop-up e banner inaccessibili: Messaggi che bloccano l’attenzione o gli screen reader

Alcuni di questi possono sembrare piccoli dettagli, persino insignificanti, ma possono fare un’enorme differenza nel fatto che qualcuno possa o meno utilizzare il tuo sito, quindi vale la pena prenderli in considerazione. 

Come rendere il tuo sito web conforme alla normativa ADA

Ecco alcuni passi fondamentali che potrebbero avvicinarti ai requisiti ADA:

1: Verifica il tuo sito web attuale

Il primo passo è quello di eseguire una verifica dell’accessibilità del tuo sito web. Puoi farlo utilizzando strumenti come: 

  • WAVE (Web Accessibility Evaluation Tool)
  • axe DevTools
  • Google Lighthouse

Questi strumenti possono aiutarti a individuare i problemi più comuni. Ricorda però che gli strumenti automatici non rilevano tutto, quindi è necessaria una revisione manuale. 

2: Risolvi i problemi principali

Dopo aver stilato l’elenco dei problemi, puoi iniziare a risolvere i problemi di accessibilità più urgenti. Le cose su cui dovresti concentrarti per prime sono:

  • Aggiungere il testo alt alle immagini: In modo che i lettori di schermo possano descrivere i contenuti visivi
  • Migliorare il contrasto del testo: Per aiutare gli utenti ipovedenti a leggere più facilmente
  • Abilitazione della navigazione da tastiera: Così gli utenti possono muoversi nel tuo sito senza mouse
  • Aggiornamento delle etichette dei moduli e dei messaggi di errore: Rendere i moduli e i messaggi utilizzabili e comprensibili per gli utenti di tecnologie assistive.

Se il tuo sito utilizza temi o componenti precostituiti, assicurati che seguano le migliori pratiche di accessibilità.

3: Aggiungi un’interfaccia di accessibilità

Strumenti come l’Accessibility Solution di iubenda possono aiutare a migliorare l’usabilità del tuo sito web attraverso regolazioni in tempo reale, come il ridimensionamento del testo, l’abilitazione della navigazione da tastiera o la modifica del contrasto.

Ricorda che gli overlay e i widget possono supportare l’accessibilità, ma non sostituiscono un sito web completamente accessibile. Il DOJ ha chiarito che la conformità richiede di affrontare l’accessibilità alla fonte.

4: Crea una dichiarazione di accessibilità

Una dichiarazione di accessibilità è una pagina o un documento che illustra i tuoi obiettivi di accessibilità, cosa hai fatto per raggiungerli e come gli utenti possono contattarti in caso di difficoltà. 

Dimostra trasparenza e aiuta a soddisfare i requisiti dell’ADA e dell’European Accessibility Act (EAA).

5: Inserisci l’accessibilità nel tuo flusso di lavoro

La conformità all’ADA non è una soluzione unica. Ogni volta che aggiorni il tuo sito, che si tratti di un nuovo post sul blog o di una riprogettazione, l’accessibilità deve far parte del processo.

Strumenti per la conformità all’ADA

Come abbiamo appena detto, esistono alcuni strumenti che possono aiutarti a rendere il tuo sito web più accessibile. 

Eccone alcuni:

  • Strumenti di verifica dell’accessibilità: WAVE, axe, Lighthouse
  • Lettori di schermo: NVDA (free), JAWS (paid), VoiceOver (Mac)
  • Test di navigazione con la sola tastiera
  • Accessibility Solution di iubenda: Aiuta a risolvere i problemi di accessibilità più comuni grazie agli aggiustamenti basati sull’intelligenza artificiale e offre un percorso più semplice per un design più inclusivo.

Rischi legali e sanzioni in caso di non conformità

Quando ignori l’accessibilità, crei un’esperienza negativa per le persone che visitano il tuo sito web, ma puoi anche finire in guai legali.

Negli ultimi anni, negli Stati Uniti, le cause relative ai siti web ADA sono aumentate vertiginosamente. Infatti, secondo il rapporto annuale sull’accessibilità del sito web dell’ADA, nel 2024 sono state intentate oltre 3.000 cause legali in tribunali statali e federali

Le aziende di tutti i settori, dalla vendita al dettaglio alla finanza, dall’ospitalità alla sanità, sono state prese di mira per non aver fornito siti web accessibili.

Le sanzioni in caso di non conformità possono comprendere:

  • Spese legali e costi di liquidazione
  • Correzioni all’accessibilità richieste dal tribunale
  • Danno reputazionale:
  • Perdita di clienti e di fiducia

In parole povere, il costo della non conformità può superare di gran lunga il costo di una corretta gestione.

Qual è l’equivalente europeo dell’ADA?

Non esiste un equivalente diretto dell’ADA in Europa. Invece, le responsabilità sono suddivise in due leggi chiave:

  • La direttiva sull’accessibilità del web (WAD): Questo vale per i siti web e le applicazioni mobili del settore pubblico.
  • L’Atto europeo sull’accessibilità (EAA): L’entrata in vigore è prevista per il 28 giugno 2025 e si applica ad alcune aziende private che offrono servizi e prodotti digitali all’interno dell’UE.

Insieme, queste leggi coprono molte delle stesse aree dell’ADA, anche se si applicano in modo diverso a seconda dei settori. 

Per saperne di più, leggi la nostra guida sull’EAA e sulle leggi internazionali sull’accessibilità. 

L’accessibilità è un bene per gli affari

L’ADA è molto di più che evitare cause e multe. 

Quando rendi il tuo sito web più accessibile, crei uno spazio che permette a tutti di interagire con il tuo marchio, indipendentemente dalle loro capacità. 

Questo significa meno barriere, esperienze migliori e clienti più fedeli. 

Ricorda, un sito web accessibile:

Inoltre, trasmette un messaggio chiaro: la tua azienda dà importanza all’inclusione, all’usabilità e a fare la cosa giusta. 

E con i giusti strumenti e la giusta mentalità, l’accessibilità non deve essere necessariamente opprimente.

L’Accessibility Solution di iubenda offre un modo semplice ed economico per iniziare a migliorare l’accessibilità del tuo sito web oggi stesso.

Domande frequenti sulla conformità all’ADA

Significa rendere il tuo sito web accessibile alle persone con disabilità, seguendo standard come le WCAG per rimuovere le barriere e migliorare l’accessibilità.
Come indicato dal sito web ADA.gov, qualsiasi azienda o organizzazione che serve il pubblico, le strutture commerciali, i fornitori di trasporti e le società di telecomunicazioni, in particolare quelle con più di 15 dipendenti che operano negli Stati Uniti.
Le caratteristiche di accessibilità includono testo alternativo, navigazione da tastiera, testo ad alto contrasto, font leggibili, didascalie per i video e compatibilità con gli screen reader.
Usa strumenti come WAVE o Lighthouse, oppure esplora soluzioni di accessibilità come il widget di iubenda per un supporto in tempo reale. Puoi anche seguire un audit manuale del tuo sito web.
Potresti incorrere in denunce legali, cause e danni alla reputazione.
No, le WCAG sono una serie di linee guida, mentre l’ADA è una legge. Tuttavia, i tribunali e il DOJ fanno spesso riferimento alle WCAG come standard per la conformità all’ADA, anche se non si tratta di un requisito legale ufficiale.
In Europa, l’equivalente più vicino è l’European Accessibility Act (EAA), che sarà applicato a partire dal 28 giugno 2025.