L’accessibilità digitale non è più un “nice-to-have”: è una necessità legale, etica e commerciale.
Con la migrazione di un numero sempre maggiore di servizi e contenuti online, le aziende devono garantire che tutte le persone – incluse quelle con disabilità – possano accedere e utilizzare le piattaforme digitali senza ostacoli.
È qui che entra in gioco il rispetto delle norme sull’accessibilità.
In sostanza, il rispetto delle norme sull’accessibilità significa seguire standard e leggi pensati per rendere i contenuti digitali accessibili a tutti, indipendentemente dalle abilità.
Questi standard supportano chi utilizza tecnologie assistive come screen reader o navigazione tramite tastiera, migliorando anche l’esperienza digitale per tutti e promuovendo l’inclusività.
Il problema è che, per molte organizzazioni, navigare nella complessità delle leggi sull’accessibilità e implementare strategie pratiche di conformità può sembrare opprimente. C’è un mondo di acronimi con cui fare i conti (WCAG, ADA e EAA, qualcuno?) e con l’elenco dei requisiti in continua crescita è facile perdersi.
In questo articolo spiegheremo cosa significa la conformità all’accessibilità, perché è importante e come la tua organizzazione può ottenerla e mantenerla, riducendo al minimo i rischi e creando un web migliore per tutti.
La conformità all’accessibilità significa assicurarsi che i prodotti digitali – come siti web, app per dispositivi mobili e documenti online – siano utilizzabili da tutti, comprese le persone con disabilità. In particolare, significa allineare le tue risorse digitali agli standard di accessibilità e ai requisiti legali stabiliti, in modo che nessun utente sia escluso a causa di disabilità visive, uditive, motorie, cognitive o di altro tipo.
Il parametro di riferimento più riconosciuto per l’accessibilità è rappresentato dalle Linee Guida per l’Accessibilità dei Contenuti Web (WCAG), sviluppate dal World Wide Web Consortium (W3C). Le WCAG delineano i principi per rendere i contenuti web percepibili, utilizzabili, comprensibili e robusti (i principi POUR). Queste linee guida aiutano gli sviluppatori e i creatori di contenuti a creare esperienze più inclusive, con livelli di conformità che vanno da A (base) ad AAA (lo standard più elevato).
Oltre alle WCAG, le organizzazioni devono considerare anche le leggi specifiche della giurisdizione, come l’Americans with Disabilities Act (ADA) negli Stati Uniti, l’European Accessibility Act (EAA) nell’UE e la Section 508 per le agenzie federali statunitensi. Questi regolamenti possono comportare conseguenze legali se non vengono rispettati.
La conformità non riguarda solo il codice. Include scelte di design accessibili, come l’uso di font ottimali per l’accessibilità, un contrasto cromatico adeguato, testi alternativi per le immagini e supporto alla sintesi vocale.
Ricorda che la conformità all’accessibilità è un requisito legale e un impegno per esperienze digitali inclusive.
La conformità all’accessibilità non si limita a spuntare le caselle legali: si tratta di garantire un accesso digitale equo a tutti gli utenti, indipendentemente dalle loro capacità.
Internet è uno spazio vitale per la comunicazione, il commercio, l’istruzione e la partecipazione civica. Quindi, quando le piattaforme digitali escludono le persone con disabilità, non limitano solo l’accesso, ma creano spazio per la disuguaglianza.
Da un punto di vista etico, l’accessibilità è fondamentale per l’inclusione digitale. Rendere il sito web o l’app utilizzabile da chi si affida a screen reader, navigazione vocale o tastiera riflette un impegno verso un design inclusivo e pari opportunità.
Il caso commerciale è altrettanto convincente. I siti web accessibili beneficiano di una migliore esperienza d’uso, di una migliore navigazione e di un pubblico più vasto. Sono anche più SEO-friendly, poiché molte delle migliori pratiche di accessibilità, come l’HTML semantico e il testo alt, supportano l’indicizzazione dei motori di ricerca.
Inoltre, la conformità all’accessibilità può aprire le porte a contratti e partnership governative che richiedono l’adesione alle WCAG o alla Sezione 508.
Poi c’è la dimensione legale. La mancata conformità può portare a cause legali, multe e danni alla reputazione. I casi di alto profilo che coinvolgono aziende come Domino’s, Netflix e Target hanno dimostrato che i tribunali si schierano sempre più spesso dalla parte degli utenti che devono affrontare le barriere digitali.
Per tutti questi motivi, la conformità all’accessibilità è una priorità strategica, non solo un requisito tecnico.
Prima di intraprendere il cammino verso la conformità all’accessibilità, è necessario comprendere il panorama legale.
Di seguito una panoramica delle leggi e dei quadri normativi più influenti che possono essere applicati alla tua organizzazione.
L’ADA è una legge sui diritti civili degli Stati Uniti che vieta la discriminazione delle persone con disabilità. Sebbene non faccia esplicito riferimento ai siti web, i tribunali statunitensi interpretano sempre più spesso gli spazi digitali come “luoghi di pubblica accoglienza”, il che significa che i siti web e le app devono essere accessibili ai sensi del Titolo III dell’ADA.
La mancata osservanza di questa norma può portare a costose cause legali, soprattutto se il tuo sito web serve il pubblico. Aziende di tutte le dimensioni hanno dovuto affrontare azioni legali, da marchi globali a ristoranti locali: non diventare uno di loro!
Abbiamo già fatto un’immersione nelle WCAG, ma vediamo di approfondire l’argomento.
Sviluppato dal W3C, il WCAG non è una legge ma è lo standard globale di fatto per l’accessibilità digitale.
I suoi tre livelli di conformità – A, AA e AAA – offrono livelli crescenti di accessibilità. Come quadro di riferimento, la maggior parte dei quadri giuridici raccomanda o richiede la conformità alle WCAG 2.1 Livello AA.
L’Atto europeo sull’accessibilità è una direttiva fondamentale che standardizza le norme sull’accessibilità in tutta l’UE. Si applica a siti web, app per dispositivi mobili, piattaforme di e-commerce, servizi di biglietteria, bancomat e altro ancora, ma soprattutto solo alle aziende B2C, che dovranno adeguarsi entro il 28 giugno 2025.
Questa legge federale impone a tutte le agenzie governative degli Stati Uniti – e a tutte le organizzazioni che fanno affari con loro – di assicurarsi che la loro tecnologia elettronica e informatica sia accessibile.
NOTA: La Sezione 508 fa esplicito riferimento alla conformità alle WCAG, quindi tienila presente.
La conformità all’accessibilità non è limitata alle istituzioni pubbliche o ai giganti della tecnologia. Un’ampia gamma di organizzazioni, di tutti i settori e di tutte le dimensioni, può essere obbligata legalmente o eticamente a rispettare gli standard di accessibilità.
In molte giurisdizioni, gli enti pubblici devono attenersi a severe leggi sull’accessibilità. Ad esempio, la Sezione 508 impone la conformità alle agenzie federali statunitensi, mentre la Direttiva europea sull’accessibilità del web impone requisiti simili per i siti web e le app mobili del settore pubblico in Europa.
Anche le aziende private sono sempre più responsabili. Negli Stati Uniti, le aziende che offrono “luoghi di pubblica accoglienza” online – come negozi di e-commerce, piattaforme bancarie e servizi di streaming – devono soddisfare i requisiti di accessibilità dell’ADA.
Nell’UE, l’imminente Legge Europea sull’Accessibilità estende questi obblighi alle aziende B2C che offrono servizi digitali in tutti gli Stati membri.
Ma anche se oggi non sei obbligato per legge a conformarti, le forze del mercato e le aspettative etiche stanno portando a un’adozione diffusa. I partner aziendali, i contratti governativi e i consumatori più attenti si aspettano esperienze digitali inclusive.
Che tu sia una startup, un fornitore di SaaS, un’agenzia digitale o un comune, se la tua piattaforma è al servizio del pubblico deve essere accessibile.
Nonostante gli evidenti vantaggi e i mandati legali, molte organizzazioni faticano ancora a raggiungere la conformità all’accessibilità. Queste sfide spesso derivano da una combinazione di complessità tecnica, limitazioni delle risorse e mancanza di consapevolezza interna.
Diamo un’occhiata più da vicino a ciascuna delle barriere.
Molti team semplicemente non sono consapevoli dei loro obblighi di accessibilità o pensano che siano rilevanti solo per gli enti pubblici.
Altri possono riconoscere la necessità ma non hanno le competenze interne per implementare efficacemente standard come le WCAG.
I miglioramenti dell’accessibilità sono talvolta considerati costosi o dannosi, soprattutto quando si tratta di adeguare i sistemi esistenti. Ma rimandare la conformità può essere ancora più costoso nel lungo periodo, a causa dell’esposizione legale e della rilavorazione.
I siti web e le applicazioni più vecchie spesso si basano su modelli di progettazione inaccessibili, codice non semantico o piattaforme proprietarie che rendono difficile la conformità. Per risolvere questi problemi potrebbe essere necessario un approccio graduale, iniziando con vittorie rapide e con un piano strategico a lungo termine.
Senza flussi di lavoro chiari per testare, mantenere e aggiornare le caratteristiche di accessibilità, gli sforzi di conformità possono essere discontinui o insostenibili nel tempo.
Comprendere queste barriere comuni è il primo passo per superarle e costruire una tabella di marcia verso una progettazione sostenibile e inclusiva.
Ottenere la conformità all’accessibilità non è una soluzione unica, ma un processo continuo che unisce progettazione, sviluppo, strategia dei contenuti e consapevolezza legale.
Ecco una guida passo passo per aiutare la tua organizzazione a iniziare e a rimanere conforme.
Inizia a valutare le tue attuali risorse digitali: siti web, applicazioni mobili, PDF e portali per i clienti.
Utilizza strumenti automatici e test manuali per identificare i problemi relativi a (elenco non esaustivo):
È importante stabilire quali sono i quadri giuridici applicabili alla tua organizzazione.
Ad esempio:
Anche se può sembrare scoraggiante, prima lo identifichi e meglio è, in modo da poter iniziare.
Ricorda che non tutti i problemi hanno lo stesso peso.
Dare priorità alle barriere critiche, in particolare a quelle che impediscono l’accesso a servizi o informazioni fondamentali. Implementa immediatamente le soluzioni più semplici, sviluppando al contempo una tabella di marcia per la correzione a lungo termine.
Puoi integrare facilmente l’accessibilità nei processi di progettazione e sviluppo:
L’accessibilità non è statica. Crea la documentazione interna, assegna la responsabilità e verifica regolarmente la conformità, soprattutto quando lanci nuove funzionalità o riprogettazioni.
Puoi provare una serie di tecniche di test automatizzati e manuali, come ad esempio:
Questi strumenti possono identificare rapidamente molte violazioni comuni delle WCAG:
Potresti provare alcune tecniche di test manuali, per vedere come si comporta la tua accessibilità nella vita reale.
Puoi provare:
Vai oltre le liste di controllo e sperimenta la tua piattaforma come farebbe un vero utente.
La simulazione o l’utilizzo di strumenti di sintesi vocale, di dispositivi di input alternativi o di software di riconoscimento vocale possono rivelare lacune di usabilità che ad altri sfuggono.
Il mancato rispetto degli standard di accessibilità può comportare gravi conseguenze legali e finanziarie, soprattutto a causa dell’inasprimento delle norme a livello globale.
Negli Stati Uniti, le cause legali in base all’Americans with Disabilities Act (ADA) sono aumentate negli ultimi anni.
Questi casi riguardano spesso siti web e app mobili non accessibili a persone con disabilità. I tribunali hanno sempre dato ragione ai querelanti, anche quando le aziende hanno dichiarato di non essere a conoscenza dei loro obblighi. Gli accordi e le sentenze dei tribunali possono costare alle aziende decine o addirittura centinaia di migliaia di dollari, per non parlare del danno alla reputazione.
Nell’Unione Europea, l’European Accessibility Act (EAA) introduce meccanismi di applicazione strutturati. La mancata conformità può comportare indagini normative, il ritiro dal mercato dei prodotti non conformi e multe salate.
Con la scadenza di conformità fissata per il giugno 2025, le autorità di regolamentazione si stanno preparando a reprimere le aziende che non sono pronte.
Anche paesi come il Canada, l’Australia e il Regno Unito hanno mandati rigorosi in materia di accessibilità e le sanzioni variano a seconda della giurisdizione e del settore.
L’inazione non è una scelta neutra: comporta chiari rischi legali e commerciali. La conformità proattiva è uno scudo contro le controversie e un percorso verso un’esperienza di marca più inclusiva.
La conformità all’accessibilità non è più un optional: è essenziale. Che tu sia spinto da responsabilità etiche, rischi legali o opportunità commerciali, costruire esperienze digitali accessibili è la mossa giusta per la tua organizzazione e per i tuoi utenti.
Dalla comprensione di normative globali come l’ADA, le WCAG e l’EAA, all’integrazione di un design inclusivo e all’adozione dei giusti strumenti di test, la conformità può sembrare complessa. Ma non è detto che lo sia.
Con la giusta strategia, i giusti partner e la giusta mentalità, l’accessibilità diventa un potente motore di innovazione, fiducia e reputazione del marchio.